Foto: Ilustrační foto/Midjourney
Anglická věštkyně Matka Shiptonová se podle pověsti narodila za bouřky v jeskyni v Yorkshiru. Proroctví s jejím jménem se tiskla přes dvě století a jedno z nich ohlásilo, kdy skončí svět.
Když se princ Ruprecht na palubě dozvěděl, že Londýn hoří, vzpomněl si na proroctví Matky Shiptonové, které se podle něj právě naplnilo. Na lodi byl tehdy i námořní komisař Middleton, který celou příhodu později vylíčil Samuelu Pepysovi. Pepys si ji poznamenal do deníku 20. října 1666, když od požáru uběhlo několik týdnů.
Předpověď, kterou si princ vybavil, ohlašovala, že z Londýna jednou nezůstane skoro žádný dům. O Matce Shiptonové se vyprávělo, že žila za vlády Jindřicha VIII. Žádné dobové záznamy z jejího života se přitom nedochovaly a podrobnosti o jejím původu se v tiscích objevily až o více než sto let později.
Matka Shiptonová a jeskyně nad řekou Nidd
Pověst začíná u patnáctileté dívky Agathy, budoucí matky věštkyně, která čekala dítě a nikomu nechtěla prozradit, kdo je jeho otcem. Dceru Ursulu přivedla na svět za bouřky v jeskyni nad řekou Nidd u Knaresborough. Podle pozdější verze pověsti se Ursula narodila s pokřiveným tělem, kvůli němuž ji lidé považovali za ďáblova dceru. Po dvou letech se matky i dítěte ujal opat z Beverley. Ursule našel rodinu v Knaresborough, Agatha odešla do kláštera v Nottinghamshiru a dceru už nikdy neviděla.
Jeskyně Matky Shiptonové na břehu řeky Nidd v Knaresboroughu,
Už v dětství se Ursule v Knaresborough posmívali kvůli zahnutému nosu a shrbeným zádům. Před lidmi se prý schovávala v lese i v jeskyni, kde se narodila. Sbírala v okolí byliny a vařila z nich odvary pro lidi, kteří za ní chodili s různými neduhy.
Bylo jí čtyřiadvacet, když si ji vzal tesař Toby Shipton. Někteří sousedé si mysleli, že ho Ursula očarovala. Zhruba měsíc po svatbě k Ursule přišla sousedka, které někdo ukradl šaty. Ursula jí řekla, že ví, kdo jí šaty vzal, a slíbila jí, že je druhý den dostane zpátky. Ráno pak městem procházela žena, která zpívala o tom, jak sousedce vzala košili a kabát. Obě věci vrátila, udělala pukrle a odešla.
Po pouhých dvou letech manželství Toby zemřel a mezi sousedy se začalo povídat, že v jeho smrti měla prsty Ursula. Právě tehdy jí lidé v okolí začali říkat Matka Shiptonová.
Některá její proroctví se týkala známých míst v Yorku. Shiptonová měla předpovědět, že přes most na řece Ouse jednou poteče voda až k větrnému mlýnu stojícímu na věži. Když později přes most vedlo vodovodní potrubí, lidé v tom viděli naplnění jejích slov. O kostele Nejsvětější Trojice měla Shiptonová říct, že „spadne v noci, až nejvyšší kámen kostela bude nejnižším kamenem mostu“. Podle vyprávění se kostelní věž při bouři zřítila přímo na most.
Z věštkyně čarodějnice a ďáblova dcera
Nejstarší dochovanou brožuru s proroctvími připisovanými Matce Shiptonové vydal londýnský tiskař Richard Lownds v roce 1641. Shiptonová v ní předpovídá kardinálu Thomasi Wolseymu, jednomu z nejmocnějších mužů na dvoře Jindřicha VIII., že do Yorku nikdy nevstoupí. Kardinál jí podle pověsti pohrozil upálením, jakmile do města dorazí. Od Yorku dělilo kardinála pouhých osm mil, když ho král povolal zpět do Londýna, během zpáteční cesty však zemřel.
Brožura předpovídala také válku se Skoty a zkázu Londýna. Na tuto předpověď si vzpomněl princ Ruprecht o čtvrtstoletí později, když vypukl velký požár. Jedna pasáž ohlašovala válku, která vypukne na jaře a přinese Anglii mnoho utrpení, zatímco další předpovídala pád monarchie slovy, že zemi už nebudou vládnout žádní králové ani královny.
Proroctví se tiskla znovu a znovu. Za pětadvacet let se objevilo nejméně jedenáct verzí, z nichž jedna se spojuje s astrologem Williamem Lillym a další vyšla dokonce v nizozemštině. V Anglii mezitím zuřila občanská válka a Shiptonové předpovědi přišly vhod oběma znepřáteleným stranám. Jak stoupenci parlamentu, tak roajalisté si z jejích předpovědí vybírali jen to, co zrovna potřebovali vytisknout a použít proti těm druhým.
Podobu Shiptonové tehdy tiskaři upravovali podle toho, čeho se lidé zrovna báli, jak v dobových textech popsal historik Darren Oldridge. Za honů na čarodějnice ve 40. letech z ní udělali zlou vědmu a po dalších dvaceti letech už rovnou dceru ďábla.
V roce 1667 vydal knihkupec Richard Head spis Život a smrt Matky Shiptonové. Head byl synem irského kněze, kterého zabili při povstání roku 1641. Studia v Oxfordu nedokončil a stal se knihkupcem. Psal erotické verše, sestavil raný slovník zlodějského slangu a vydal pikareskní román Anglický tulák.
V jeho vyprávění slavila Ursulina matka Agatha svatbu se Satanem, při které předváděla kouzla před kardinálem Wolseym. Popisu věštkyně věnoval Head několik set slov. Jeho Ursula byla mrzutá žena s mohutnou kostrou a vypoulenýma očima. Nejvíc místa dostal nos, nezvykle dlouhý, všelijak pokřivený a posetý červenými a modrými pupínky. Pupínky prý při Ursulině narození zářily tak silně, že porodní bába nepotřebovala jiné světlo. Celé její tělo podle Headova popisu vypadalo, jako by bylo „sešroubováno kus po kuse a nesprávně složeno“. Proroctví, které Shiptonové připsal Richard Head, předpovídalo popravu Karla I. i návrat Karla II. na trůn. K oběma těmto událostem však došlo ještě předtím, než spis v roce 1667 vyšel.
Konec světa ohlášený na rok 1881
Brightonský knihkupec Charles Hindley přišel v roce 1862 s novým vydáním proroctví Matky Shiptonové, o němž tvrdil, že jde o přetisk textu ze 17. století. Obsahoval rýmované předpovědi o podmořských lodích, železných korábech nebo telegrafu. Největší strach však vzbudilo závěrečné dvojverší, podle něhož měl svět skončit v roce 1881. „Svět dospěje ke svému konci v roce osmnáct set osmdesát jedna.“
Až o jedenáct let později poslal Hindley do časopisu Notes and Queries dopis, v kterém se přiznal, že si verše vymyslel. Tiskárny však spis tiskly dál, což vedlo k tomu, že v roce 1881 lidé na venkově ze strachu začali opouštět své domy. Clifford Musgrave, autor knihy o dějinách Brightonu, zaznamenal, že vystrašení obyvatelé trávili noci modlitbami na polích i v kaplích.
Zkamenělá studna u jeskyně v Knaresborough
K jeskyni v Knaresborough, kde se věštkyně podle pověsti narodila, přicházejí lidé i kvůli vodě, která stéká přes skalní převis. Je v ní tolik uhličitanu vápenatého, že věci zavěšené pod tekoucí vodu postupně pokryje tvrdá vrstva. V minulosti se pod převis věšely paruky i mrtvá zvířata. Lidé s kožními nemocemi se ve vodě koupali v naději, že jim pomůže.
Zkamenělá studna u jeskyně Matky Shiptonové v Knaresboroughu, kde voda bohatá na minerály postupně pokrývá zavěšené předměty kamennou krustou
Pozemek koupil roku 1630 od Karla I. sir Henry Slingsby a zpřístupnil ho návštěvníkům. Podél cesty od hostince ke studni a jeskyni vysadili v roce 1739 buky. Některé tam rostou dodnes. Od roku 2017 stojí na náměstí v Knaresborough i socha věštkyně.
Fiona Martinová, která park koupila v roce 2011, nechává do stékající vody zavěšovat malé plyšové medvídky. Vybrala je kvůli jménu Ursula, jež v latině znamená malá medvědice. Tvrdá vrstva pokryje celého medvídka asi za čtyři měsíce. Stejným způsobem tu zkameněly i boxerky moderátora Jonathana Rosse.
Zdroje: publicdomainreview.org, historic-uk.com, yorkshirepost.co.uk, britishonlinearchives.com, folklorethursday.com
