Foto: Originally published by the Los Angeles Times. Photographer unknown., CC BY 4.0 <https://creativecommons.org/licenses/by/4.0>, via Wikimedia Commons
Barbie se objevila v roce 1959 a brzy se stala jednou z nejúspěšnějších hraček na světě. Ještě několik let před ní se však v západním Německu prodávala Bild Lilli, blondýnka s výrazným líčením, úzkým pasem a dlouhýma nohama, kterou si v trafikách a barech kupovali především dospělí.
Bild Lilli začínala jako kreslená postava v deníku Bild. Karikaturista Reinhard Beuthien ji vytvořil v roce 1951. V krátkých komiksových scénkách vystupovala jako mladá žena, která se v životě dobře vyzná, ráda se obléká a o mužích i penězích má jasno. Její výroky byly plné dvojsmyslů a sexuálních narážek a s dětským komiksem neměla mnoho společného.
Postava si získala takovou popularitu, že podle ní o čtyři roky později vznikla plastová figurka. Max Weißbrodt ji navrhl pro německou firmu Hausser. Lilli měřila necelých třicet centimetrů, měla blond vlasy stažené do culíku a chodidla vytvarovaná pro boty na vysokém podpatku. Spodní část nohou byla ve skutečnosti odlita rovnou do tvaru lodiček a natřena načerno, takže panence boty nešlo sundat ani vyměnit. Výrobce si nechal patentovat konstrukci jejího krku, způsob uchycení vlasů a postavení nohou.
Prodávala se mimo jiné v trafikách a barech. Muži ji kupovali na rozlučky se svobodou, někteří ji vozili na palubních deskách aut nebo ji dávali partnerkám jako žertovný dárek. Teprve časem se dostala také k dětem.
Ruth Handlerová přivezla z Evropy tři Lilli
Ve Spojených státech mezitím Ruth Handlerová, spoluzakladatelka společnosti Mattel, přemýšlela nad jiným typem panenky. Při hře své dcery Barbary si všimla, že dívka dává papírovým postavičkám role dospělých žen. V obchodech ale tehdy převažovaly panenky podobné miminkům.
V roce 1956 odjela s tehdy patnáctiletou dcerou Barbarou na dovolenou do Švýcarska. Právě tam si Barbara všimla panenky Bild Lilli. Handlerová koupila tři kusy a odvezla je do Kalifornie. Už delší dobu chtěla vytvořit dětskou panenku s podobou dospělé ženy. Německá Lilli se stala předlohou, kterou pro svůj nápad hledala.
Mattel začal připravovat vlastní panenku a pojmenoval ji Barbie po Handlerové dceři Barbaře. Postavou se podobala Lilli, firma však zmírnila její výrazné líčení s rudými rty a modrými očními stíny. Změnila také chodidla: místo černě natřených lodiček odlitých spolu s nohama měla Barbie klenutá chodidla s drobnými prsty. V této podobě ji Mattel v březnu 1959 představil na newyorském veletrhu hraček.
První Barbie měla blond nebo tmavé vlasy stažené do culíku a oblékala černobílé pruhované plavky. Mattel ji ještě v roce 1959 představil také v televizní reklamě. Zněla v ní píseň, jejíž slova vyjadřovala přání malé dívky jednou vypadat jako Barbie.
Když se Barbie dostala do obchodů, část prodejců pochybovala, zda rodiče koupí svým dcerám panenku s postavou dospělé ženy. Během prvního roku se jí přesto prodalo přibližně 300 tisíc kusů.
Kolem Barbie začaly postupně přibývat další postavy. V roce 1961 Mattel představil Kena, kterého pojmenoval po synovi Ruth Handlerové. O dva roky později se objevila Midge a v roce 1964 dostala Barbie mladší sestru Skipper. Přibývalo také oblečení a profesních podob Barbie. Dívky tak mohly své panenky převlékat a vymýšlet pro ně další příběhy s postavami, které k nim postupně přibývaly.
Lilli skončila, Barbie pokračovala
Bild Lilli se v Německu prodávala ještě několik let poté, co Mattel představil Barbie. V roce 1964 firma odkoupila práva k původní panence od společnosti Greiner & Hausser. Výroba Lilli téhož roku skončila.
Už v roce 1965 dostala Barbie stříbrný skafandr, helmu a boty astronautky. První Američanka Sally Rideová se do vesmíru vydala až o osmnáct let později. V roce 1968 přibyla do řady Christie, černošská přítelkyně Barbie, kterou Mattel vytvořil jako samostatnou postavu s vlastním jménem.
O tři roky později se objevila opálená Malibu Barbie s dlouhými rovnými vlasy. V roce 1980 pak Mattel poprvé uvedl černošskou a hispánskou panenku přímo pod jménem Barbie. Do té doby toto jméno nesly panenky s bílou pletí, přestože Christie už byla součástí řady dvanáct let.
Zdroje: museen.nuernberg.de, museumofplay.org, time.com, smithsonianmag.com, creations.mattel.com
